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스마트폰 사용자 수가 8월 들어 3000만명을 돌파할 전망인 가운데 스마트 혁명을 주도하는 국가대표 CEO들의 활약이 눈길을 끌고 있다.
아이폰의 국내 도입 초기 스마트폰 공급에 뒤쳐졌던 국내 시장이 ‘스마트 강국’으로 자리 잡는 데 결정적 역할을 했던 삼성전자, LG전자, 팬택 CEO들이 있다.
그 주인공은 신종균 삼성전자 무선사업부 사장, 구본준 LG전자 부회장, 박병엽 팬택 부회장이다. 이들은 갤럭시, 옵티머스, 베가 브랜드를 탄생시키며 스마트 혁명을 주도하고 있다.
갤럭시와 함께 뜬 스타 CEO 신종균 사장
스마트폰은 삼성전자의 실적을 견인하고 있다. 그 중심에는 ＇갤럭시 돌풍＇을 이끈 신종균 삼성전자 사장이 있다.
신 사장이 이끄는 갤럭시 시리즈는 글로벌 시장에서 애플 아이폰에 맞선 대항마에서 이제는 스마트폰 1위를 달성하게 한 톱 브랜드다.
이 때문에 분석적이고 추진력이 강력하다는 평가를 받는 신종균 사장은 삼성 수뇌부로부터 깊은 신뢰를 받고 있다.
신 사장은 광운대 전자공학과를 졸업한 전통 엔지니어 출신이다. 1984년 삼성전자에 입사뒤 줄곧 종합기술원에서 근무하다 지난 1993년 삼성전자 무선기술 연구그룹장으로 애니콜 개발팀에 합류했다.
신 사장은 지난 2010년 무선사업부 사장으로 승진 한 후 현재는 IM담당으로 무선사업부, IT솔루션사업부, 네트워크사업부, 디지털이미징사업부 및 미디어 솔류션센터를 총괄하고 있다.
엔지니어 출신인 신 사장의 성공 뒤에는 20년 가량 휴대폰 기술 개발에만 몸담은 엔지니어로서의 자부심과 밤낮을 가리지 않고 일하는 ＇독종＇ 기질이 담겨 있다.
실제 삼성전자의 모바일 시장 전환점을 마련한 수많은 히트상품들이 그의 손을 거쳐 탄생했다. 지난 1997년 GSM(유럽방식) 휴대폰 첫 모델인 ‘SGH-200’을 개발한 장본인이며, 유럽 메이커들에 밀려 GSM폰을 포기해야 하는 상황에 직면했을 때 ‘SGH-600’을 성공시킴으로써 삼성이 글로벌 메이커로 도약하는 발판을 마련했다.
삼성 내에서 ‘조용한 CEO’로 꼽히는 그는 말수가 적고, 어디서든지 나서기보다는 한발 뒤로 빠져 겸손한 모습이다. 그러면서도 최근에는 삼성 내 가장 주목받는 CEO로 급부상하고 있다.
그는 아이폰이 국내 시장에 도입된 뒤 전열을 재정비해 갤럭시 시리즈를 탄생시켰다. 그리고 글로벌 스마트폰 1위를 차지하는데 성공했다.
최근에는 갤럭시S3를 출시해 돌풍을 이어가고 있고 9월에는 갤럭시노트2 출시로 스마트폰 시장 리더로서의 기세를 이어 갈 전망이다.
＇오너경영의 힘＇ 구본준 LG전자 부회장
“우리 손으로 LG전자의 명예를 반드시 되찾겠다.”
2010년 10월 1일 구본준 LG전자 부회장이 좌초됐던 명가의 자존심을 회복하기 위해 새로운 수장으로 취임하며 던진 일성이다.
구본무 LG그룹 회장의 친동생인 구본준 LG전자 부회장은 지난 2010년 9월 위기에 빠진 LG전자의 구원투수로 등장했다.
LG전자는 스마트폰 시장이 열린 뒤 휴대폰 명가로서의 자존심에 큰 상처를 받았다. 이 같은 상처는 실적악화로 이어졌고 최근까지도 어려움은 계속되고 있다.
그러나 LTE 올인전략과 옵티머스LTE2 등 최근 출시한 전략 스마트폰이 선전하며 서서히 부활의 조짐을 보이고 있다.
구 부회장만이 할 수 있는 ´오너경영의 힘´을 여실히 보여주는 대목이다.
구 부회장은 스마트폰 시장 대응이 늦어지면서 추락한 위상을 제자리로 돌려놓아야 하는 부담을 안고 LG전자의 수장으로 취임했다.＇
그러나 ´독기(毒氣)´를 내세운 그는 임직원들에게 마음가짐을 단단히 먹도록 주문하면서 ´독한 경쟁´을 선언하며 위기를 기회로 삼으려는 의지를 강하게 드러냈다.
실제 취임 이후 ´3D로 한판 붙자´ 며 경쟁사를 향한 전례없던 마케팅 문구도 ´독하게 변한 LG전자´를 그대로 보여줬다.
업계 관계자는 ＂LG전자의 개선 속도는 삼성전자에 비해 느리지만 구 부회장의 리더십이 본격적으로 반영되는 시기는 더 두고봐야 할 것＂이라며 ＂오너경영을 통해 적기 투자와 지속적인 품질 경영을 이끌어 나가면 명성을 되찾을 수 있을 것＂이라고 전망했다.
U턴 모르는 승부사 박병엽 팬택 부회장
박병엽 팬택 부회장은 국내 마지막 벤처 신화를 이끈 팬택의 창업주다.
지난 1991년 ㈜팬택을 설립해 20년간 온갖 우여곡절 속에서도 20년간 회사를 굳건히 지켜왔다.
29세에 맥슨전자라는 회사에서 뛰쳐나와 서울 신월동의 작은 사무실에 팬택을 차려 직원 6명과 함께 무선호출기 사업을 시작했다.
1997년부터 CDMA 이동전화 단말기로 팬택의 사업 영역을 확장했고, 2000년을 기해 팬택의 대표이사 사장에서 대표이사 부회장으로 직함을 고쳐 달았다.
회사의 최고위 자리에 올랐으면서도 부회장이라는 호칭을 사용하는 것은 ＂50세가 넘어 업계 경력을 30년 이상 쌓고, 매출 10조원을 달성하고 나서야 회장이라는 직함을 가질 수 있을 것 같다＂는 개인적인 기준을 세웠기 때문이다.
2001년에 현대큐리텔을, 2005년엔 ´스카이´ 브랜드 회사인 SK텔레텍을 인수하며 승승장구하며 ´팬택 신화´를 일궈갔던 그는 2007년 4월 워크아웃에 들어가고 만다.
그러나 그는 ＂창업자로서 회사를 살릴 수만 있다면 모든 것을 다 내놓고 빈손으로 나가겠다＂며 팬택의 회생을 위해 창업주로서의 모든 것을 반납하고 ´백의종군´으로 돌아갔다.
이후 채권단의 요구를 잘 이행하는 한편 끊임없는 자구노력으로 지금까지 5년째 흑자를 이어가고 있다. 이런 흑자 행진의 중심에는 박 부회장의 리더십이 있었다는 게 업계의 평가다.
박 부회장은 지난해 초 스마트폰 전문회사로 변신하겠다는 ´위험한 도전´을 감행해 LG전자를 제치고 국내 스마트폰 2위 자리를 꿰찼다.
채권단과 주주들도 이 같은 노력을 인정해 워크아웃 졸업과 함께 박 부회장에게 전체 발행주식의 10% 규모인 총 1억6천400만주에 대한 스톡옵션을 이례적으로 부여했다.
그러나 그는 “워크아웃 조기 졸업에 의미를 두기보다 내실을 확실히 다져 원래 계획대로 나아가겠다”라고 말할 정도로 더 큰 목표를 향해 나아가고 있다 |
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